Chiara: 母親與姐妹

序言 

     佳蘭，噢！清澈光明及永恆兒女的光明。

     亞西西的佳蘭，於1253年8月11日，在亞西西聖達勉隱院去世，享年六十，手中還握著由教宗依諾森四世所批准的會規；這個會規是由教宗准允佳蘭和其姊妹們在教會內度貧窮生活的特權。 

     十八歲時，在聖方濟的聖善表樣牽引下，以貴族的身份，向世界所有能提供給她的美好許諾、前景說再見，為了能夠追尋和善度更高的福音生活召叫。四十二年中間，以無比的勇氣忠實地生活出她在年輕時所許下的生活計劃。在她的親妹妹依搦斯加入她的生活之後，陸續就有許多年輕女孩及婦女加入了她的生活團 體：在聖達勉堂修院就有五十位以上的姊妹，在歐洲地區也有不少其他的修道院也採取了佳蘭的生活理想和生活方式。 

     佳蘭從未編纂過任何的著作，但她卻成為無比重要的神修生活大師。從她所寫的，且仍被保留下的信函、會規、遺囑以及根據見證者所編纂成的生活傳記中，讓我們找到了福音生活的方式，藉著她所教導的生活方式，使耶穌基督的門徒們，可以生活出和天主同在的成德與結合的生活。 

     由佳蘭及其姊妹們，在服從教會的精神所生活過的「生活方式」，能讓我們找到基督信仰生活的價值。首先，貧窮是最高基本的要素：在個人及團體都是嚴守貧窮，這是任何修會生活所沒有過的。由聖達勉堂修道院所保留下的芬芳，讓任何人拜訪該地後，不由自主地感到震憾；而這種的賞窮生活本身，就是表達了對耶穌基督熱情的愛。 

     就是這種的愛成為佳蘭整個生活的動力，只是為了佔有祂，才會使她忘掉且放棄了所有的一切，她的生活就是隨著奉獻給基督的愛火而前進的。正如佳蘭在她給依搦斯所寫的信所說的：「要完全地愛祂，祂為了妳的愛，而完全交付了自己。」(佳三15)。這種思想顯示佳蘭心中對基督的愛。 

     因著這種對基督的愛，佳蘭將她的整個生活，在貞潔中完全奉獻給了耶穌基督。因著她這種對基督的愛，她願意在貧窮及謙遜中、在為天主父及所有人類的生活中、在勞苦和苦難中跟隨祂：佳蘭重新活現出殉道的生活與精神。因為她這種對基督的愛，她常尋覓僻靜之地祈禱，和天主相遇，並且在和天主結合中改變了自己。 

     她對主基督的忠誠，引領她按照耶穌和門徒之間的關係，和其他的姊妹們，建立起一個友愛的生活團體。團體間彼此的尊重、在愛德中的共融、互相的服務及服事，都是她和姊妹們為基督作證的生活方式和態度。

     這種緊湊的神修生活，並沒有窒息了佳蘭個人方面的聖德，她的聖德又完全具有人性化的味道。佳蘭用她的愛來愛耶酥基督，用她的眼淚，為耶穌基督的苦難及可憐而哭泣；她以溫柔的愛來愛她的姊妹們，愛布拉格的依搦斯。她更以清澈、細膩、深刻的愛對待方濟。雖然是生活在隱院裡，她仍常接近人們，以最大的寬仁接待來院訪問者。所有當代人們和教會的憂慮，她都放在心靈，並給予迴響。騎士風度的血液流在她的血脈中：她在教宗及在侵入修院的回教人們面前，都表現出其勇氣。充滿著智慧，佳蘭在她生活的基礎上，以勤奮和中庸之道，和福音結合在一起：正如她常說的「明智、謹慎」而行事。 

     最後，她所教導的成德之路是簡易的。她沒有寫下任何為達到成德的步驟，但是她所教導的卻是如此高貴；她親手帶領她的姊妹們，她引領她們到白冷的馬槽耶穌前，帶領她們走到被釘苦架流血的基督及隱藏在聖體的基督前，她常說：「妳的心靈要常注意回答給了一切者的那位。」 

     佳蘭向我們一再重複地說：「妳要以妳的勇氣，以一種英雄氣概的精神，充分地去愛，好讓福音完全佔有妳。」 

     因而，在歷史中，佳蘭所表現的是一個讓人驚異的女性面貌，她是一位被稱作「光明」的聖者。1254年，教宗亞力山大四世在佳蘭的列品諭令就說道：「她那永恆的宏偉，自上天輝耀奪目，並且她的美善藉著神聖的記號，開始顯現給所有的生靈。」(列令2) 

     七個世紀過去了，但佳蘭仍生活著。人們接近她時，不能不感到肅然起敬、讃佩不已，並發出仰慕之情。正如「在斯波來叨山谷的清澈水泉，提供了一個嶄新的活水泉源。它能成為靈魂的食糧和慰藉。」(列令9) 

     本書是按照較早的資料寫成的，就是說，在聖達勉堂修道院裡找尋根源，以體會到佳蘭及其姊妹們的「福音生活途徑」。

      如同方濟一樣，佳蘭在當時代，成為天主的先知性預言，並傳達了天主的訊息。

     今天，天主也藉著這個訊息在召叫我們。

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