《苦路》是天主教傳統的敬禮，使信徒紀念耶穌的受難。這祈禱方式和方濟會士有特殊的關係。中世紀時，朝聖者去聖地的時候，耶路撒冷流行在指定的一些地方，停留默想十字架的奧秘。後來，因為很多人不能去朝聖，流行於在耶路撒冷的十字架之路（via Crucis）在聖地之外也開始了。那時候，《苦路》只能在方濟會聖堂內舉行，苦路也沒有規定的模式。
十八世紀的時候，在方濟會聖良納多（Leonard of Porto Maurizio）的推動下，苦路成為全教會的敬禮。從1731年起，苦路形成了統一的樣子，確定《處》應為十四處。自從1750年後，教宗每年於耶穌受難星期五，在羅馬鬥獸場舉行苦路敬禮。
苦路和我們
現今教會有好多祈禱的方式和敬禮，可以自問：苦路，這古老善工，還需要嗎？除了帶來四旬期的氣氛，拜苦路對我們有益處嗎？ 苦路，十字架之路，是痛苦的途徑。我們並不願意受苦，也不相信天主要我們辛苦的度日子。可是，不能否認，苦難屬於我們個人的和集體的生活。我們在傷心時，非常需要表達出來自己的難過，悲傷和痛苦。否則的話，我們容易自我封閉起來，讓痛苦勝過我們。
能夠表達痛苦，對我們有益，也帶來安慰。怪不得，聖經中我們能找到表達痛苦的方法。一部分聖詠，先知書，故事等，都來教我們以行動和言語表達自己的悲傷，把痛苦變成真正的祈禱。 同樣，我走苦路時，可釋放自己的悲傷，也發現我的困難不再只是個人的：我也分擔世界的受難和耶穌的受難。結果，我的哀禱，就成為人類和耶穌的呼喊和請求。
我們會表達感恩，卻不太會表達哀求。走《苦路》會協助我們，在無望中，找到復活的種子。