耶穌說：「我可把這一代比作什麼呢？」（瑪11:16）。他因準備勸告和教誨同時代人，從他們的「一代」，就是他們環境內的矛盾，開始教訓他們。 在聖經的舊約中，先知們也是如此。天主先使他們意識到同伴是什麼時代的人，後令他們宣講、勸告、也預言。 為多認識自己和身旁的人，我們也許要自問：「這一代是什麼時代？」這樣，一方面，承認我們是社會生物，生活在社會中，並在社會中被形成的；另一方面，在我們最需要的一處，多能準備收到天主的恩寵。
多種選擇
大神師告訴我們：這一代是《多種選擇》的時代；我們想要什麼或做什麼，我們有很多可能性可供選擇。例如我們準備買幾件衣服時，就可以選擇多種的顏色、品牌和款式。去旅遊，選擇地點也是如此；上學，選擇哪種專業、學校等也是如此；看影片或頻道或新聞，也是如此。這時代，也可以選擇誰是我們的朋友，對象，同行等。宗教方面也有同樣的情況：從不同的堂區、課程、教友團體、聖召及活動其中，選擇真不少。 這時代的普通人有那麼大選擇的自由，就連以前的任何君王都沒有得到過。雖然我們好幸福，能度這樣豐富可能性的生活，也會發現這樣生活就會增加複雜的副作用。考慮好多不同的選擇，會成為一個大的壓力，做決定的過程會是漫長的，個人的方向不是能自然找到的。
簡樸姐妹
複雜多選擇的時代，就需要更成熟的態度。聖方濟給我們一個好姐妹來協助我們應付多選擇的挑戰，她名叫《簡樸》。薛拉諾（薛二189）
這樣描述她： 聖善的簡樸是聖寵的女兒，是智慧的妹妹和義德的母親。方濟除了身體力行之外，也喜歡在他人身上見到簡樸的美德。他所讚賞的，並不是所有的簡樸，而是輕視一切其它，只以天主為已足的簡樸。
以敬畏天主為榮，不會做也不會講惡事。這樸實，為了更大的神益，對權力表示應有的尊重，卻不貪圖權力。它不以希臘人的榮耀為上好的事物，而是選擇實踐勝過攻讀和教訓他人的樸實。這是在天主聖言上，讓行將喪亡的人賣弄其迂徊的詮釋、文彩、詭辯、誇大、新奇，但樸實不尋求皮毛，只尋求菁華；不尋求外殼，只尋求核仁；重質不重量，並尋求穩定的至善的樸實。 聖父方濟要所有的弟兄，無論其為知識份子或非神職者，皆具備這種樸實的美德。他不相信這美德有悖於智慧，反而認定它是智慧的妹妹；即使他認為非知識份子更易於獲致樸實的習慣，並更易於實踐之。因此，他在其所著的「諸德讚」中說：「萬福，上智皇后，願主救護你，並救護你聖善、純潔的妹妹樸實。」
聖方濟給簡樸很重要的地位，在《諸德讚》中跟智慧皇后一起，佔有首位。但是《簡樸》怎麼幫助我們？ 首先《簡樸》不是要我們避開繁雜的時代，或度一個幼稚的生活，或只令我們選擇樸實的生活條件而已。事實上，簡樸的路不容易走！她要求我們，在經過我們時代的矛盾時，發現什麼是重要的，什麼是次要的；辨別什麼是表面上的，什麼是有深度的；哪個思想是理想化的，哪個卻是實在的。怪不得, 在第一會規中，聖方濟提醒傳教士弟兄耶穌對門徒們所說的話： 「看，我派遣你們好像羊進入狼群中，所以你們要機警如同蛇，簡樸如同鴿子。」（瑪10, 16） 蛇會小心保護自己，注意到危險處；鴿子會透視，藉著特別的眼光，和平的地方和時刻，找到真理的起點。
中世紀的時候，聖堂正面都有玫瑰之窗，它有靈修和神學的含義。窗戶的圓形意味著永恆，裡邊的所有不同的部分意味著世界不同的部分和每一個人不同的位置。誰看玫瑰之窗，就能了解，不論他在哪裡，如果他發現中心不是自己，不是這個世界，也不是這個時代的自由，而是我們的救主，那麼，我們就可以度一個既有深度，又有簡單的生活；同時，它進入了永生的循環。 這多選擇、複雜性的時代，叫我們接受《簡樸》的智慧和指導。聖方濟給簡樸高等的地位，同樣我們要給他適當的重要性。到底--按聖文德說的--我們要重視簡樸因為「天主是簡樸的」！